di Niccolò Nisivoccia
Per Castelvecchi un volume di Cristina Guarnieri dedicato alla filosofa francese. E, dopo anni di assenza, le sue Opere sono in corso di pubblicazione. Rachel Bespaloff. L’umanesimo contro la barbarie, di Cristina Guarnieri
Risulta che Camus tenesse vicino a sé, sullo scrittoio, una foto di Simone Weil. Non risulta che ne tenesse una anche di Hannah Arendt e di Rachel Bespaloff, però quello che possiamo dire è che l’orizzonte al quale appartiene ciascuna di queste tre filosofe sembra il medesimo nel quale potrebbero essere inscritte anche le altre. Una medesima sostanza emotiva ed esistenziale sembra accomunarle, al di là dell’ebraismo; una medesima disperazione di vivere, che non impediva una passione nei confronti della vita – per citare lo stesso Camus, secondo il quale «non c’è amore del vivere senza disperazione del vivere». Alcuni anni fa, non a caso, Nadia Fusini le aveva già abbracciate in un solo respiro: «Nel cuore del secolo scorso», leggiamo nel suo Hannah e le altre, «queste tre donne diverse e lontane tra loro si sono arrischiate in una riflessione sulla violenza, sul potere, sulla guerra, di un’altezza abissale». «Sorelle per affinità», le definiva.
Ma se di Hannah Arendt sappiamo molto, e tutto sommato ormai anche di Simone Weil, di Rachel Bespaloff fino a pochissimo tempo fa non potevamo sapere ancora quasi niente, in Italia. Sapevamo, oltre a ciò che ne aveva splendidamente scritto Nadia Fusini, che come Arendt e Weil era nata nel passaggio dei secoli: nel 1895, per l’esattezza, undici anni prima di Arendt e quattordici prima di Weil; e che era morta giovane, a cinquantaquattro anni, e suicida. Weil era morta ancora più giovane, a soli trentaquattro anni, e se il suo non era stato un suicidio, in senso stretto, vi si era molto avvicinato: una specie di lasciarsi morire, per consunzione. Solo Arendt, delle tre, aveva percorso «la sua orbita», come notava Fusini, «con moto ascensionale», morendo a sessantanove anni. Quello che potevamo riuscire a cogliere, in ogni caso, era che tutte e tre, ciascuna a modo proprio, erano penetrate nel cuore di tenebra del secolo, indagandone l’essenza, anche a partire dalle loro ferite personali.
Ma di Rachel Bespaloff ci mancavano innanzitutto le opere, quantomeno in gran parte, e nessuno le aveva ancora mai dedicato una biografia esclusiva. Ora a queste mancanze sta progressivamente sopperendo Cristina Guarnieri, studiosa di filosofia del linguaggio e del pensiero ebraico del Novecento, attraverso un lavoro amorevole e meticoloso che si è tradotto e si sta traducendo in primo luogo nella cura delle opere complete, la cui pubblicazione è ancora in corso presso Castelvecchi: due volumi, curati insieme a Laura Sanò e Claude Cazalé Bérard, sono usciti nel 2022 e nel 2024; un terzo volume è recentissimo (ed è Sull’Iliade, che in realtà era già compresa nel volume del 2022 ma che qui per la prima volta in assoluto, rispetto a qualunque altra edizione circolante in Europa, viene restituita ai lettori sulla base del testo francese originario, scoperto e recuperato dalla stessa Guarnieri all’esito di una ricerca che meriterebbe un racconto di per sé); un altro è prossimo a venire. E poi ecco, adesso, questo Rachel Bespaloff. L’umanesimo contro la barbarie, sempre da Castelvecchi (pp. 224, euro 20): una biografia umana e filosofica insieme, destinata a rimanere fondamentale.
Cristina Guarnieri non si limita a narrare dei fatti, né per un altro verso a descrivere un pensiero. I fatti, da una parte: la nascita casuale in Bulgaria, dove i genitori, di origine ucraina, si trovavano in quel momento; l’infanzia e l’adolescenza, fino agli studi universitari compresi, a Ginevra; il trasferimento a Parigi, che ama immediatamente («All’improvviso», ricorderà in una lettera, «avevo avuto il sentimento di essere finalmente a casa mia sulla terra»), e più tardi nel sud della Francia; il matrimonio, la maternità; l’esilio e la morte negli Stati Uniti. Il pensiero, dall’altra parte: il confronto con la filosofia di Heidegger e di Kierkegaard, fra gli altri; la tensione continua verso il fine di conciliare il pensiero razionale e le astrazioni concettuali con la concretezza della vita, e con il suo tragico; la resistenza della speranza e l’anelito alla libertà anche quando speranza e libertà sembrino precluse; il «tempo dell’istante», come quel «tempo creativo» grazie al quale il presente può aspirare alla permanenza, all’eterno, come possibilità sempre perpetuabile di «resurrezione», di rinnovamento di sé; l’incontro decisivo con Omero. Tutto questo, nel libro, procede senza cesure: vita e pensiero di Rachel Bespaloff l’una accanto all’altro, senza che l’una possa essere disgiunta dall’altro.
Nel mondo di Bespaloff, nella sua cosmologia, Guarnieri s’immerge totalmente: ciò che si sente è un’adesione perfetta, perfino intima, come se – di Bespaloff – Guarnieri avesse voluto e saputo assumere perfino lo sguardo, perfino la voce. Perfino il ritmo della scrittura: perché la musicalità era un elemento costitutivo delle pagine di Bespaloff, che aveva studiato pianoforte e danza, e lo è anche di quelle di Guarnieri.
Sarebbe naturalmente vano, in poche righe, provare a dare conto di una complessità enorme. Ma forse un’idea prevale su tutte: ed è l’idea del «prestigio della debolezza», che Bespaloff aveva tratto dalla scena dell’Iliade in cui vediamo Priamo, re di Troia e padre di Ettore, supplicare Achille, da cui suo figlio è stato ucciso, di restituirgliene il corpo. Achille si commuove, e raccoglie la richiesta. «La supplica», annota Guarnieri, con Bespaloff, «fa rinascere in lui la sua umanità»: è un momento inaudito, impensabile, in cui l’imprevisto, «l’eppure», «spezza il reiterarsi meccanico della violenza». È «l’umanesimo contro la barbarie» cui allude il sottotitolo del libro: è un «istante» la cui eternità si rivela nel bisogno che ne avremmo anche oggi, proprio nel tempo che stiamo attraversando.
(il manifesto, 11 novembre 2026)
